「英会話教室には楽しそうに通っているんですが、家では全然英語を話さないんです」
「今日何やったの？って聞いても、英語では何も言ってくれなくて……」
保護者の方から、こんなお話を聞くことがあります。
せっかく英語を習っているのだから、家でも英語が出てきてほしい。
そう思うのは、とても自然なことだと思います。
でも、家で英語を話さない＝英語が身についていない、とは限りません。
教室では英語で先生の質問に答えている子が、家に帰った途端、日本語しか話さない。
そんなことは珍しくありません。
「分かる」と「自分から使う」は同じではありません
英語を学び始めた子どもたちは、
先生の言っていることが分かる。
質問されたら答えられる。
聞いた単語を理解できる。
そんな力を少しずつ身につけていきます。
でも、
「自分から英語を使おうと思って、必要な言葉を取り出して話す」
のは、もう一段違う力です。
レッスンで、
“Do you like dogs?”
と聞かれて、
“Yes, I do!”
と答えられた。
だからといって、家に帰った瞬間から家族に、
“Do you like dogs?”
と話し始めるわけではありません。
むしろ、それが普通です😊
家では、日本語で話せば伝わるから
もう一つ、とてもシンプルな理由があります。
家では英語を使う必要がないからです。
お母さんやお父さんに、
「お腹すいた」
と言えば伝わるのに、わざわざ
“I’m hungry.”
と言う必要はありません。
子どもにとって言葉は、覚えたものを披露するためのものではなく、誰かに何かを伝えるためのものです。
だから私たちはレッスンの中で、
「英語を言わせる」ことだけではなく、
英語を使う理由のある場面
を作ることを大切にしています。
- 知りたいから聞く。
- 伝えたいから話す。
- 相手の答えを聞かないと次に進めない。
そんな経験を繰り返す中で、英語が少しずつ「覚えたもの」から「使えるもの」に変わっていきます。
「英語で言ってみて！」がプレッシャーになることも
お子さんが英語を習い始めると、つい聞いてみたくなることもあります。
「りんごって英語で何て言うの？」
「今日習った英語、言ってみて！」
「先生と英語で何話したの？」
もちろん、お子さんが喜んで答えてくれるなら問題ありません。
でも、中にはこうやって“英語力を試されること”が苦手な子もいます。
ちゃんと授業受けてたのか、確認されてるんだ。。と感じてしまう子もいます☺️
教室では自然に言えていたのに、
「ほら、英語で言ってみて！」
と言われた途端、何も言わなくなる。
これは「分からない」とは限りません。
ただ、今は言いたくないのかもしれない。
「正しく言わなきゃ」と思ったのかもしれない。
家では英語ではなく、普通にお母さんと話したいのかもしれません。
そんなときは、無理に英語を引き出さなくても大丈夫です。
おうちで「先生」にならなくても大丈夫
英語教室に通わせると、
「家でも復習させた方がいいですか？」
「私も英語で話しかけた方がいいですか？」
と心配される保護者の方もいます。
もちろん、ご家庭で英語の絵本を読んだり、音楽を聞いたり、お子さん自身がやりたがることを一緒に楽しんだりするのは素敵なことです。
でも、保護者の方が毎日「英語の先生」になる必要はありません。
むしろ、
「今日、英語楽しかった？」
「へえ、そんなことしたんだ！」
と、英語そのものではなく、お子さんの経験に興味を持ってあげるだけでも十分です。
英語を言わせることより、
「英語を学ぶことって楽しいな」
という気持ちを家庭でも守ってあげる。
それも、とても大切なサポートだと思っています。
見えないところでも、英語は育っています
子どもの英語の成長は、いつも分かりやすく表に出てくるわけではありません。
家で突然英語を話し始める子もいれば、長い間ほとんど英語を口にしないのに、あるとき驚くほど理解していることが分かる子もいます。
だから、
「家で英語を話さない」だけで、成果を判断しなくて大丈夫です。
- 教室で先生の英語を理解できるようになった。
- 以前より答えられることが増えた。
- 聞いたことのある表現に反応するようになった。
- 少しずつ自分から言葉を選べるようになった。
そうした小さな変化も、立派な成長です。
英語は、「習ったからすぐ話す」という一直線のものではありません。
聞いて、分かって、使ってみて、また聞いて。
その経験を重ねながら、少しずつ自分の言葉になっていきます。
家で英語を話さない日が続いても、
「ちゃんと身についているのかな？」と、必要以上に心配しなくて大丈夫。
家は、英語の発表会場ではありません。
お子さんが安心して過ごせるいつもの場所でいてください。
英語を引き出し、使える力に育てていくことは、私たち英語の先生の仕事です☺️
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