「英語は何歳から始めるのがいいですか？」
体験レッスンでよくいただく質問です。
そして私の答えは、
「お子さんが興味を持った時がベストタイミングです」
です。
もちろん、小さい頃から英語に触れることにはたくさんのメリットがあります。
でも私は、
「3歳までに始めないと遅い」
「小学校入学前に始めないと手遅れ」
とは思っていません。
それよりも大切なのは、
英語そのものへの興味や、知りたいと思う気持ちを育てること。
今日はそんなお話をしたいと思います✨
英語への興味は、ご家庭でも十分育てられる
保護者の方から、
「おすすめのYouTubeはありますか？」
と聞かれることがあります。
もちろん、英語の歌や動画には素晴らしいものがたくさんあります。
ですが私は、
動画を見せるだけで子どもが自発的に英語を学び始めることは、それほど多くない
と思っています。
大切なのは、英語の動画を見ることではなく、
「なんでだろう？」「知りたい！」という知的好奇心を育てること。
例えば、お散歩をしている時に、
「このお花、英語でなんて言うんだろうね？」
と話してみる。
英語の歌を流しながら、
お母さんやお父さんも一緒に歌ってみる。
絵本を読んだ後に、
「どんなお話だった？」
と聞いてみる。
そんな小さなやり取りの積み重ねが、英語への興味につながっていきます。
保護者の方が英語が苦手でも大丈夫
「私、英語が苦手なんです」
「発音に自信がなくて…」
そうおっしゃる保護者の方もたくさんいます。
でも、私はいつも
英語を教えられなくても大丈夫ですよ
とお伝えしています。
英語を教える必要はありません。
一緒に興味を持ってあげるだけで十分です。
例えば、
「何勉強してるの？」
「それってどういう意味なの？」
「これ、一緒に調べてみようか」
「お母さんも知らないから教えて！」
そんな会話だけでも、子どもたちはとても嬉しいものです。
英語をシャットアウトしないでほしい
時々、
「私は英語が苦手だから…」
「発音が悪いから…」
と、英語そのものを家庭から遠ざけてしまうケースがあります。
でも、それは少しもったいないなと思います。
なぜなら、
子どもは大人が思っている以上に、周りの空気を感じ取るからです。
もし家庭の中で、
「英語は難しいもの」
「英語は苦手なもの」
「私には関係ないもの」
という雰囲気があると、
子どもも自然とそう感じてしまうことがあります。
逆に、
「お母さんも分からないから一緒に調べよう！」
「その歌、楽しそうだね！」
という雰囲気があると、
英語は特別な勉強ではなく、楽しいものとして入ってきます。
英語を生活の中に自然に取り入れる
私は、英語を好きになってほしいと願う保護者の方には、
英語を勉強として構えすぎないでほしいなと思っています。
特別な教材を買ったり、
毎日何十分も机に向かったりしなくても、
生活の中に少しだけ英語を置いてみる。
それだけでも十分です。
英語の歌を一緒に歌う。
絵本を一緒に楽しむ。
看板を見て、
「これ英語でなんて言うんだろう？」
と話してみる。
そんな何気ない時間の中で、
子どもたちの「知りたい！」という気持ちは育っていきます。
そして、その知的好奇心こそが、
将来自分から学び始める力になります。
ベストな年齢より、ベストなタイミング
これまで20年以上、たくさんの子どもたちを見てきました。
その中で感じるのは、
伸びる子に共通しているのは年齢ではなく、
「好き」と「知りたい」という気持ち
だということです。
だから私は、
「何歳から始めるのがベストですか？」
と聞かれたら、
「お子さんが興味を持った時が、その子にとってのベストタイミングですよ」
とお答えしています。
英語は受験のためだけの教科ではありません。
世界を広げたり、
新しい価値観に出会ったり、
将来の可能性を広げたりするためのツールです。
だからこそ、
まずは英語を好きになること。
そして、
「もっと知りたい！」
と思える気持ちを育てること。
それが、英語学習の一番のスタートだと私は思っています🎶
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